βαλάτα

(balata). Γένος φυτών της οικογένειας των σαπωτοειδών. Είναι δέντρα και θάμνοι και διακρίνονται για το γαλακτερό χυμό που περιέχεται σε όλα τα μέρη τους. Ο καρπός της β. είναι εδώδιμος. Υπάρχουν 30 είδη του φυτού αυτού, με κυριότερο τη β. τη σφαιροειδή. Είναι πολύ μεγάλο δέντρο που φυτρώνει συνήθως στη Σρι Λάνκα και στη Βενεζουέλα. Το δέντρο αυτό έχει ύψος 30 μ. και η περίμετρος του κορμού του φτάνει τα 3 μ. Το ξύλο του είναι περιζήτητο στην εβενουργία και ο χυμός του, όταν ξεραθεί, είναι όμοιος με τη γουταπέρκα. Αν ρίξουμε μερικές σταγόνες στο τσάι ή τον καφέ, γίνεται ένα ορεκτικό ποτό, που αντικαθιστά το γάλα.